Un piloto sanrafaelino que se destaca en Drift Sudamérica

Juan Manuel “Ñuño” López es un hombre de 35 años, mecánico, amante de los “fierros” que además es nada menos que corredor de Drift Sudamérica.

Ya en los recuerdos más antiguos de “Ñuño” (como le dicen cariñosamente), hay autos de carrera, teniendo en cuenta que tanto su padre como sus hermanos poseen también esa pasión. Entre risas cuenta que su madre también picaba en un Ford Falcon e incluso hace muchos años lo hacía con él sentado en el asiento trasero del vehículo.Comenzó a correr en picadas a los 19 años con una coupe Torino y así lo hizo por cerca de 6 años, aunque había algunos recesos en los que no corría. Más tarde compró un Gol Turbo con el que siguió picando otros tres años. Posee un lindo recuerdo de esos tiempos e incluso aún conserva la Torino que le dio las primeras satisfacciones.

Gracias a la venta del Gol, tuvo la posibilidad de comprar un BMW tracción trasera. A los tres meses fue a competir para “probar”, le gustó y además, José Rodríguez (dueño de Drift Sudamérica) lo invitó a participar. Así, comenzó el nuevo camino en el que está desde hace dos años. El corredor asegura que se trata de una empresa que trabaja responsablemente por la seguridad de los pilotos, porque todo salga bien y que sea realmente un espectáculo.

Ñuño explica que más allá de la adrenalina de estar detrás de uno de esos volantes, se siente una linda sensación en el calor que da el público antes y después de las carreras. “Te bajás, la gente viene, te pide autógrafos, se sacan fotos… es muy lindo”, asegura. Por otra parte, gracias a ese deporte ha conocido gran parte del territorio argentino, como así también ciudades de Paraguay y de Chile. “Es muy lindo el nivel familiar que se vive en el Drift, van muchas familias, hay gran compañerismo con la gente de afuera, hay brasileros, japoneses, chilenos, peruanos… en la pista nos matamos pero fuera de la pista salimos a cenar, estamos todos juntos. Es un buen ambiente”, recalcó.

En 2015, salió segundo en las dos primeras carreras del campeonato; ganó todas las carreras y el campeonato en categoría Semi Pro, ascendiendo a Profesional. Fue a correr a Rosario y se quedó con el tercer puesto. Allí cambió el auto, siguiendo con otro BMW, pero preparado específicamente para eso. Tras algunos altibajos con el nuevo vehículo, logró ser el piloto mejor puntuado por Drift Sudamérica. En Chile quedó segundo en el campeonato aunque –asegura–había ganado pero le dieron el segundo lugar por cuestiones de “nacionalidad”.

Correrá en Brasil en abril del año que viene, por lo que ya está preparando el auto.

En cuanto a gustos personales, disfruta de ver Rallycross Mundial y su corredor favorito es Petter Solberg. En Turismo Carretera tenía como referente a “Pato” Di Palma, quien dejó de correr. Suele ir a ver a Matías Antolín (uno de los deportistas sanrafaelinos más destacados de los últimos tiempos), y no ve Formula 1. “Desde el segundo campeonato, que ganó Hamilton, ya no la veo más”, señaló jocosamente.

Hace algún tiempo organizaba picadas en San Rafael, pero dado el mal estado en el que se encuentra el autódromo actualmente, decidió no hacerlo más e incluso alejarse de todo lo que se haga en ese predio. “Como se ve el autódromo, es lo que le han hecho al automovilismo acá”, criticó.

Por otra parte, tiene un taller mecánico donde repara autos antiguos y trabajos de chapería, pintura y otros mantenimientos.

En cuanto a su vida personal, está en pareja con Antonella, una joven a la que también le gustan los fierros. Por otro lado, tiene una hija de casi 4 años, Angelina, quien ha heredado su amor por los autos e incluso, así de pequeña, ya sabe arrancarlos. “Ella dice que va a correr. Se sube, le da arranque, lo acelera… hay que poner el freno de mano y esconder las llaves”, afirma Ñuño.