San Rafael: el árbol que embellece las calles céntricas pero dispara alergias en primavera
Con la llegada de la primavera, San Rafael se llena de color y de vida. Sin embargo, no todos disfrutan plenamente de esta estación: muchos vecinos comienzan a sufrir estornudos, picazón en los ojos y molestias respiratorias. El principal responsable es el plátano de sombra (Platanus hispánica), una de las especies más presentes en las calles céntricas del departamento.
Este árbol, que brinda sombra generosa y embellece bulevares y avenidas, libera en esta época del año una enorme cantidad de polen. Sus diminutas partículas, casi imperceptibles, se esparcen fácilmente con el viento y generan cuadros de rinitis o rinoconjuntivitis, que incluyen congestión nasal, lagrimeo y enrojecimiento ocular. En casos más severos, incluso puede provocar dificultades para respirar o broncoespasmos.
De crecimiento rápido y gran resistencia a la contaminación urbana y a los cambios de temperatura, el plátano puede alcanzar entre 30 y 40 metros de altura. Por estas cualidades, fue ampliamente elegido para arbolar las ciudades, aunque en contrapartida se transformó en una de las principales causas de alergias en esta época del año.
Aunque su nombre pueda confundir, el plátano no da frutos. Sus pequeñas flores generan unas “pelusas” que, al dispersarse, irritan de inmediato las vías respiratorias. La polinización ocurre principalmente entre septiembre y noviembre, cuando el polen —liviano y transportado por el aire— puede recorrer hasta 30 kilómetros de distancia.
Cómo reducir el impacto de las alergias
Especialistas en salud recomiendan algunas medidas para atravesar mejor la temporada:
- Evitar salir en días secos y ventosos; lo mejor es hacerlo después de la lluvia.
- No realizar tareas que levanten polen, como cortar el pasto o trabajar en el jardín.
- Al regresar a casa, ducharse y cambiarse de ropa para eliminar partículas adheridas.
- No colgar ropa al aire libre, ya que el polen puede impregnar telas.
- Consultar al médico y comenzar tratamientos preventivos al primer síntoma.
- Utilizar humidificadores o aires acondicionados con filtro en interiores.
- Evitar el humo y los cambios bruscos de temperatura.
Así, mientras los plátanos siguen aportando sombra y frescura al paisaje sanrafaelino, sus efectos secundarios recuerdan que la primavera no siempre es sinónimo de bienestar para todos.
