Más del 70% de los niños argentinos no alcanza la cantidad diaria recomendada de frutas y verduras
Una preocupación silenciosa recorre la alimentación infantil en Argentina: más de siete de cada diez niños no llegan a cubrir las ingestas diarias recomendadas de nutrientes esenciales, según alertan pediatras y especialistas en nutrición. Esta carencia, conocida como desnutrición oculta, puede afectar no solo el desarrollo físico, sino también el cognitivo y social de los más pequeños.
Lo más preocupante es que este problema puede pasar desapercibido, ya que incluso los niños con peso y talla dentro de los rangos normales pueden presentar déficits nutricionales. Dietas restrictivas o la preferencia por pocos alimentos pueden generar carencias en apenas un par de meses. Los expertos advierten que cuando un niño consume menos de 15 alimentos diferentes, su riesgo de sufrir déficit de vitaminas y minerales se incrementa significativamente.
Según un informe reciente del Centro de Estudios sobre Políticas y Economía de la Alimentación (Cepea), tres de cada cuatro niños de entre 4 y 12 años no reciben la cantidad necesaria de nutrientes fundamentales como vitamina D, calcio, hierro y ácidos grasos omega 3. Estas deficiencias afectan la salud ósea, la respuesta inmunológica y el rendimiento intelectual de los pequeños.
“La calidad de la alimentación es clave, especialmente en niños mayores de 4 años o con dietas muy selectivas”, remarcan los especialistas. En este sentido, la cocina del hogar juega un rol central: ofrecer variedad y equilibrio en los alimentos fortalece el sistema inmunológico y favorece un desarrollo saludable.
Los nutricionistas destacan que no alcanza con consumir alimentos aislados con buen perfil nutricional; es necesario combinar adecuadamente vitaminas y minerales esenciales como A, C, D, E, K, B3, B6, B12, biotina, zinc y yodo, fundamentales para el crecimiento adecuado.
La malnutrición infantil no se limita a la falta de alimentos: incluye desnutrición, sobrepeso y déficit de micronutrientes. Datos recientes indican que el 43% de los niños entre 6 y 12 años presenta algún tipo de malnutrición, mientras que el 40% de los menores de 6 años sufre carencias de micronutrientes. En conjunto, más de la mitad de los niños en edad escolar presenta deficiencias que podrían repercutir en su salud a largo plazo.
Los expertos coinciden en que la solución requiere un enfoque integral que involucre a la familia, la escuela y el sistema de salud. Fomentar una alimentación variada, rica en frutas, verduras, cereales integrales y lácteos, es clave para prevenir estas carencias y asegurar un desarrollo físico y cognitivo adecuado durante la infancia.
