El argentino Junior Zárate va por la gloria: este jueves podría coronarse campeón mundial

El argentino Junior Zárate afrontará este jueves en Tailandia una oportunidad histórica: peleará por el cinturón minimosca del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), uno de los títulos más codiciados del deporte.

A sus 36 años, el púgil nacido en Florencio Varela llega con un registro profesional de 26 triunfos y 5 derrotas, con nueve victorias por nocaut. En Bangkok se medirá ante el experimentado local Thammanoon Niyomtrong, en un combate que está previsto alrededor de las 10:00 (hora argentina). El cinturón se encuentra vacante, lo que agrega aún más expectativa al duelo.

El boxeo argentino podría recuperar un campeón apenas dos semanas después de la caída del supermosca Fernando “Puma” Martínez, quien hasta entonces era el único monarca nacional. Ahora, Zárate —conocido en el ambiente como “El Demonio”— vuelve a tener la chance de subirse a lo más alto, por segunda vez en su trayectoria.

Zárate inició su campaña profesional en 2016 dentro de la categoría supermosca y encadenó cuatro triunfos consecutivos. Su primer intento por un título llegó en 2018, cuando disputó el cinturón argentino de peso mosca, aunque perdió por decisión unánime frente a Juan José Jurado. Un año después logró revancha ante el mismo rival y se quedó con el campeonato nacional. También tuvo una oportunidad por el título sudamericano minimosca en 2021, que no pudo concretar al caer ante Leandro Blanc.

Desde entonces hilvanó una racha de diez victorias, cuatro de ellas por nocaut técnico, que le valieron múltiples coronas latinas en diferentes organismos: supermosca en la OMB y el CMB, y posteriormente minimosca en la FIB y la OMB.

Su primera experiencia mundialista se dio en septiembre del año pasado, cuando viajó a Sudáfrica para enfrentar a Mpumelelo Tshabalala. En una ajustada decisión dividida, el argentino terminó sin el triunfo. Tras aquella derrota, recuperó impulso y volvió a conquistar títulos latinos, lo que lo posicionó nuevamente como retador.

Del otro lado estará Niyomtrong, de 35 años, uno de los nombres fuertes de la categoría. El tailandés posee un sobresaliente récord de 28 victorias y una sola caída, con 11 nocauts en su haber. Llega como campeón asiático del CMB y con un pasado que incluye siete defensas exitosas como monarca mundial juvenil. Su única derrota ocurrió en noviembre de 2024, cuando el puertorriqueño Oscar Collazo lo superó por nocaut en el séptimo asalto durante la Riyadh Season de Arabia Saudita.

Este jueves, ambos buscarán escribir un nuevo capítulo en sus carreras. Zárate, en particular, se juega la posibilidad de convertirse en el próximo campeón mundial argentino.