Suben a 164 los muertos y a 971 los heridos por los terremotos que devastaron Venezuela

El saldo de víctimas por los terremotos que sacudieron Venezuela la noche del miércoles se agravó con el paso de las horas: al menos 164 personas murieron y otras 971 resultaron heridas tras los dos sismos, de magnitud 7,2 y 7,5, que afectaron al país. La cifra fue confirmada este jueves por la presidenta interina Delcy Rodríguez, quien había decretado la emergencia nacional apenas conocido el desastre, mientras continúan las tareas de búsqueda y rescate entre los escombros en distintas zonas del territorio venezolano.

Los equipos de rescate trabajaban este jueves contra el reloj entre los escombros, en medio de advertencias oficiales de que el número de víctimas podría seguir en aumento. El estado de La Guaira, en la costa central del país, fue declarado “zona de desastre” tras registrar algunos de los daños más severos provocados por los sismos. En Caracas también se reportaron edificios derrumbados, daños estructurales y la suspensión de servicios esenciales, mientras que el principal aeropuerto del país debió restringir sus operaciones por las afectaciones sufridas en su infraestructura. Además de La Guaira, las autoridades confirmaron daños de consideración en los estados de Yaracuy, Miranda, Aragua, Carabobo y Falcón.

La primera noche después de la tragedia estuvo marcada por el temor a nuevas réplicas. Miles de personas permanecieron en las calles de Caracas, donde improvisaron refugios sobre el asfalto o pasaron la madrugada dentro de sus vehículos por temor a nuevos derrumbes, mientras los hospitales trabajaban al límite de su capacidad para atender a la ola de heridos. Entre los testimonios que comenzaron a circular, una de las sobrevivientes describió la escena como “un escenario de película de terror”, al recordar los segundos en los que comenzaron los movimientos y decenas de construcciones colapsaron en distintas zonas de Caracas y La Guaira.

La emergencia generó una rápida respuesta internacional. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró que su país está “listo y dispuesto” para asistir a Venezuela y ordenó a las agencias federales coordinar una respuesta de emergencia, calificando a los sismos como “enormes en escala” por la cantidad de muertos que dejaron. El secretario de Estado, Marco Rubio, confirmó además el envío de equipos de búsqueda y rescate, asistencia médica y ayuda humanitaria. La oferta estadounidense se sumó a la de más de una decena de países de América Latina, Europa y Asia que pusieron recursos a disposición para colaborar con las tareas de emergencia, entre ellos la Argentina, que horas antes había manifestado su solidaridad con el pueblo venezolano.

En medio de la tragedia, también se conoció un mensaje del expresidente venezolano Nicolás Maduro, detenido desde enero en una cárcel de Nueva York, quien escribió en sus redes sociales: “Pueblo amado de Venezuela: ante el poderoso terremoto que ha golpeado a nuestra Patria, Cilia y yo elevamos nuestras oraciones por cada familia afectada”, y llamó a la “máxima unión, máxima solidaridad y máxima acción” para enfrentar la emergencia.